ジャルダン・デ・ブルー・ロジエ

「………あ、長曽祢兄ちゃん！皆、お疲れ様！」

「…………闇呪は１匹だけだったのか？」

「ああ、そうだ。１匹だけだった。」

「お嬢様、心配性だからねー。周辺見てみたけど、闇呪は見当たらなかった。」

「………まぁ、鷹の死骸を何匹か見かけたから、業者さんに任せたけど…………。」

「お疲れ様、５人共。大変だったでしょう？」


稽古を終えた満月が５人に声をかけた。

「お嬢様、堀川が頭を撫で撫でして欲しいって。」

「いやだから、それはお嬢様が小さい頃の話でしょって。」

「……え？して欲しいの？」

「お嬢様、堀川のプライドがズタボロになるからやめてあげな。」

「やだなぁ、ノッただけだよ、和泉守。」

「………へぇ、ホントに刀の名前を襲名しているんだね。」

誠の言葉に満月はそうなんです、と言った。

「刀派や刀種ごとに分かれているパターンが多いですけどね。
土佐組とか琉球組とか、地方ごとに分かれているパターンもありますよ。」

「へぇ、じゃあ三条の刀もいるんだね！」
「そうですねー………、意外としっかりしているというかしていないというか………。」

「ぷっ、何それ………。刀剣乱舞と何ら変わらなさそう………。」

「あ、いやいや。女性陣もいますよ？」


「（守り刀には性別がないんだがなぁ………。）」



「………長曽祢さん？何考えていたんだ？」

「別に何でもない。……それよりも稽古は？」

「順調に進んでおります。衣裳合わせとかが大変だけど、まあいつものことだから。」


「お嬢様、ちょっといいですか？」


「はいはーい、今行くよー！」



続く。

鳥型の闇呪は得物に目を光らせると、堀川めがけて突進してきた。

「何で僕！？」

そう叫びながらも、堀川は刀を振り下ろした。

……だが寸前のところで、闇呪は方向転換をし、続けて安定に狙いを定めた。

「僕に狙いを定めるなんて、良い度胸しているじゃん！！」

「あ、ずるい！！」

ヒュン、と清光が後ろから闇呪に突撃をかました。

闇呪は清光の攻撃をかわしたものの、すべてをよけきれず尾先が切れた。

雄叫びをあげた闇呪は清光めがけて、翼を羽ばたかせた。

「………鷹の天敵は、同じ鷹か人間のどちらかしかいなかったな、長曽祢さん？」
「……ああ。だが生憎と俺達は鷹の使い手じゃない。
使いこなすよりも殺す方が適任なんだけどなぁ………。」

「まぁ、確かに私達は手先が不器用だからな。
若旦那様にも言われたっけ。
『お前達はモノを破壊することしか知らないのか』って。」

「………それを今この場で言うか、和泉守。」
「まあ、何ていうか………そうだな、この場で言うことじゃなかったな。」
「ちょっと、そこ！
ただ突っ立っているだけじゃ、給料泥棒になるよ！？」
「ちゃんと動いてよ、２人とも！」

「んじゃまあ、行きますか……。」
「おう！」

5vs１という状況下で闇呪は５人に囲まれた。

「悪いがコンビネーションは守り刀の中でも粟田口派と良い勝負をしているんだ。
変に思わんでくれ。」
そういうと長曽祢は闇呪に目にもとまらぬ一撃を入れた。

「そういうカッコいいところ、蜂須賀にも見せてやれば？」
「同感！！」

続いて、清光と安定が同時攻撃をする。


翼を斬られ、残った翼で空に羽ばたこうとする闇呪であったが和泉守と堀川にはばかれた。



「悪いな、お嬢様の命令なんだ。通行人が来る前にとっとと片付けさせてもらうぜ。」
「僕も結構、邪道でね。」

「………堀川ぁ、ゲームの台詞をそのまま言うのはアウトだ。」

「ええ！？」

長曽祢に突っ込まれて、堀川は少しだけ凹んだ。

「……でもこのメンバーの中で闇討ち暗殺得意なのお前なんだけどなぁ。」

「キレたら怖いんだよね、堀川。」
「うん。一期さんも怖いけど、堀川も怖い。」
「………はいはい。トドメ刺すよ。」

有無を言わさず、翼をもがれ地面に落下した鳥型の闇呪に堀川はトドメを刺した。



「今日の誉は堀川ー。」
「後でお嬢様に撫で撫でしてもらえれば？」

「それ、お嬢様が小さい頃の話じゃない。」


続く。

「………いるな。」

長曽祢の言葉に４振りの守り刀達はコクリ、と頷いた。

桜庭市営文化ホールの周辺を散策しながら、５振りは闇呪の気配を探していた。

「お嬢様の勘は当たるからな……。」

「ESPの集大成とも言える眼をお持ちだから、当然と言えば当然だけどさー。」
「長時間使用はできないのと、たまに自分の意志とは関係なしに発動する時があるから
凄い不便だよね。」


「………お前ら、お嬢様の前で座敷童とか言うなよ？」

「それは言わないよ。」
「絶対言わない。」
「長曽祢さん、心配性ですね。」
「ホントだぜ…………。」

人気の少ない時間帯故に、通行人はあまりいないがそれがかえって不気味でもあった。

「…………何事もなければいいのだが…………。」

長曽祢がそう言った時、風もないのに街路樹の幹が不自然に揺れた。

「…………来たか。」

５振りが街路樹を見ると、何枚もの翼を持った黒い物体が地面にずちゃ、と落ちた。

「………鷹でも食ったのか？」
「……翼の数を見る限り、結構な数の鳥を食ったんじゃない？」

「………全員、抜刀用意！」
長曽祢の号令で５振りは刀を召喚すると、鞘から刀身を抜いた。

続く。

今日から、明後日の２３日までの３日間。
東京に行ってきます。

真剣乱舞祭………らぶフェス２０２２を観るためです。

生の公演を観るのは、歌合乱舞狂乱の愛知公演以来、ですね。

いやはや、何ていうかホントは千秋楽も生で観たかったんですけど

そこはまぁ、ライブビューイングで我慢我慢。

はぁ、楽しみです。テンションあげあげです。


お母さんと一緒に行ってきますです。