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お久しぶりです。
「……もうそろそろかな」
西日が差す通り道でひとり、僕は腕時計を確認する。
程なくして、コツコツという靴音が響く。
「あれ？ 太朗さん、どうして？」
「お疲れ様。
仕事帰りだよね、ちょっと付き合ってくれる？」
小首をかしげながら彼女の顔を覗き込むと、コクリと頷いてくれた。
化粧で上手く隠しているけど、その目には泣き腫らしたような痕跡が見える。
きっと、昨日も一晩中泣き明かしたのだろう。
彼女のことは、たとえ遠くにいても手に取るようにわかる。
そして、彼が置かれている状況も。
そこに巻き込まれて、いつか彼女が壊れてしまうんじゃないか。
それがただ心配で、僕は彼女のもとに駆けつけたんだ。
僕が「寂しいの？」と問いかけると、彼女は「わからない」とだけ言って静かに涙をこぼした。
きっとその感情が何によるものなのか、彼女はまだ気づいていない。
彼女の涙を拭うこともできず、僕は宙を彷徨わせた手を握り、一輪の花を繰り出した。
それを受け取った彼女は、ようやく笑顔を見せてくれた。
ふと空を見上げると、彼女の手元で咲き誇っていた花と同じ色の月が浮かんでいる。
あのお見合いの席に呼び出されたあの日より、彼女はずっと綺麗になった。
それは他の誰でもなく、彼に心から惹かれているから。
だから、涙を拭いてあげることも、心から笑わせるのも、僕の役目ではない。
流した涙にさえも見惚れていることを、きっと彼女は知らないだろう。
だけど、もしその気持ちのほんの少しでも僕に向けてくれたなら。
その続きの言葉を飲み込んで、彼女を見送った。
小さくなっていく背中に、僕はそっとつぶやく。
――君を照らす太陽になるから……。
