2010-8-16 19:04

老 犬…４

12.Aug　


退院の日、自分の認識の甘さをつくづく思い知る。


車に運び、車から降ろし、汚したペットシートの交換のたびに、たかだか20キロと余裕こいてたダルの重さは増していく。

こりゃ大変だと…僕が感じてるんだ。

たまたま盆休に入ってたから良かったが、これから先、祖父母だけでダルを介護してくのは無理だろう。

排泄の際も、体を動かせないダルは横たわったままだ。

量販店で購入してきた柔らかいスノコを敷くなどして工夫するが、広がった尿で毛が黄色く汚れる。

週に数回の入浴は、僕の仕事になりそうだ。





13.Aug　




前もって言うが、これは愛のなせる奇跡などではない。

そんなふうには、感じて欲しくない。


退院から２日目、不意にダルが自力で体を起こす。



「仮病だったんじゃないの」

母が笑いながら言う。

「ホームにもいるのよ。家族が甘やかすもんだから、自分じゃいっさい何もしないのね。でも、ホームじゃ出来ることは自分でやってもらうから、面会に来た家族が、ウチの爺さんは自分であんなことまで出来るのか…なんて驚くのよ。ダルは逆ね。病院で甘やかされてたんでしょ」




まさか……

ダルは首さえ動かない状態だったんだから、仮病なんてことはないだろうが……

母の言うことも、一部はうなずける。



犬はとても社会的な動物で、本来は群れで行動する。

今は駆除狩りなどで滅多に聞かないが、人の介入を受けない野犬も群れをなし、それぞれが自分の役割を認識して団体の規律を守る。

飼い犬の場合も同じだ。

彼らのリーダーは飼い主で、その指示を受け行動することで群れの一員としての役割を果たそうとする。

ダルは御覧の通り、ディズニーの１０１に登場する犬種だが、もともとが鴨猟犬なので気質的に服従心が強い。

群れから外れ、病院に入ったとき、人間的に言えばダルは生きがいをなくしてしまったんだと思う。

そうではないんだが……リーダーに見捨てられたような恐怖を体験したんだろう。


酷な話だと思われるかもしれないが、ダルが帰ってきたとき、僕らは無意識のうちに指示……というか、無理な願いを口にしてた。


ダル、立て

ダル、待て


ダルは、この群れの一員としての意識を取り戻した。

僕らの指示に応えようと、精いっぱい頑張った。



いろいろ湧いてくるんだが、やめておく。

犬と人間じゃ違うし。

でも、ダルは見ていた。



ダルが自分で起きたよ

ダルはすごい食欲だな

ダルったら、こんなにたくさんウンチして


そんなことを喜び笑う僕らの顔を見ていたし、自分が立派に指示を果たせたという犬なりの誇りを感じてくれたはずだ。